Porcius Festus

Porcius Festus was praefectus van Judea van 60 tot 62 na Chr. Hij stamt uit de Gens Porcia, een beroemde Romeinse familie. Hij was de opvolger van Antonius Felix (52-58/60), die er niet in was geslaagd de anti-Romeinse sentimenten in Judea onder controle te krijgen. Ook Festus had tijdens zijn ambtstermijn veel te stellen met de Zeloten, die streefden naar onafhankelijkheid. Evenals Felix trad hij tegen hen op met harde hand, maar ook hij slaagde er niet in de situatie onder controle te krijgen. Met de Joodse leiders onderhield Festus doorgaans goede contacten. Hij overleed onverwacht in 62 en werd opgevolgd door Lucceius Albinus. Het Nieuwe Testament (Hand. 24,27-26,32) vermeldt dat Paulus, twee jaar eerder gevangen gezet door Antonius Felix, voor Festus terechtstaat, amper drie dagen nadat Festus in Judea is aangekomen. Omdat de beschuldigingen tegen Paulus gaan over de Joodse godsdienst en tradities roept Festus voor een tweede verhoor de hulp in van Herodes Agrippa II, vergezeld van zijn zus Berenice. Festus en Agrippa vinden de aanklachten tegen Paulus ongegrond zijn, maar Paulus heeft zich dan al beroepen op de keizer. Daarop kan Festus niet anders dan hem naar Rome, naar keizer Nero sturen.